Quelle grosseur de thermopompe de piscine choisir ? Guide BTU au Québec
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Une thermopompe de piscine trop petite roule à fond sans jamais atteindre la température ; trop grosse, elle coûte inutilement cher à l'achat et au branchement. Au Québec, où la saison démarre avec des nuits fraîches en mai et se termine en septembre, la règle d'or est simple : prendre la puissance recommandée pour votre surface d'eau, puis monter d'un cran. Voici le guide complet pour dimensionner en BTU — et prévoir le bon circuit électrique.
Le tableau de référence par taille de piscine
| Piscine | Surface d'eau approx. | BTU recommandés | Circuit 240 V typique |
|---|---|---|---|
| Hors terre 15 pi (ronde) | ≈ 175 pi² | 50 000 BTU | 30 A |
| Hors terre 18 pi (ronde) | ≈ 254 pi² | 50 000 – 65 000 BTU | 30 A |
| Hors terre 21 pi (ronde) | ≈ 346 pi² | 65 000 – 75 000 BTU | 30 – 40 A |
| Creusée 12 x 24 pi | ≈ 288 pi² | 85 000 BTU | 40 A |
| Creusée 14 x 28 pi | ≈ 392 pi² | 85 000 – 110 000 BTU | 40 – 50 A |
| Creusée 16 x 32 pi | ≈ 512 pi² | 110 000 – 125 000 BTU | 50 A |
| Creusée 18 x 36 pi et + | ≈ 648 pi² + | 125 000 – 140 000 BTU | 50 – 60 A |
Ces valeurs visent une eau à 27-28 °C de la fin mai à la mi-septembre, avec une toile solaire la nuit. La plaque signalétique de l'unité précise l'ampérage exact du circuit — c'est elle qui fait foi pour le branchement électrique.
Les facteurs qui font monter le besoin
Le tableau donne le point de départ ; ajustez à la hausse si votre terrain coche une de ces cases :
- Terrain venteux ou dégagé : le vent est le pire ennemi d'une piscine chaude — il accélère l'évaporation, qui représente jusqu'à 70 % des pertes de chaleur. Piscine exposée = un format au-dessus.
- Pas de toile solaire : sans toile la nuit, prévoyez 25 à 50 % de puissance en plus — ou mieux, achetez la toile.
- Ombre l'après-midi (grands arbres, bâtiment) : l'apport solaire gratuit disparaît.
- Saison allongée (ouverture début mai, fermeture octobre) : l'air frais réduit le rendement de la thermopompe ; un modèle plus puissant ou DC Inverter maintient la performance.
- Spa intégré ou débordement : surface d'échange supplémentaire, demandez l'avis du détaillant.
À l'inverse, une piscine abritée, ensoleillée et couverte chaque nuit peut se contenter du bas de la fourchette.
Vitesse de chauffe : ce qu'il faut attendre
Une thermopompe bien dimensionnée monte l'eau de 0,5 à 1 °C par heure par temps doux. À l'ouverture de la piscine (eau à 15-18 °C), comptez 24 à 48 heures pour atteindre 27 °C — c'est normal. Ensuite, l'unité ne fait que maintenir la température, quelques heures de fonctionnement par jour. Si vous voulez des montées éclair pour un chalet, voyez le comparatif thermopompe, gaz ou solaire.
On-Off ou DC Inverter ?
- On-Off (standard) : compresseur à pleine puissance ou arrêté. Moins cher, parfait pour un usage estival classique.
- DC Inverter : compresseur à vitesse variable qui module entre 20 et 100 %. 15 à 25 % plus cher, mais plus silencieux (un vrai argument près d'un patio), COP supérieur à mi-charge et meilleure performance par air frais — le bon choix pour une saison allongée ou une unité proche des voisins.
Le circuit électrique suit la grosseur
Chaque palier de BTU tire davantage de courant : une 50 000 BTU se contente d'un circuit 240 V / 30 A, une 125 000 BTU exige du 50 A. Conséquences pratiques :
- Vérifiez votre panneau avant d'acheter. Un panneau 200 A absorbe n'importe quelle unité résidentielle ; un 100 A déjà chargé (borne de recharge, spa) peut demander un calcul de charge — faites le test avec notre calculateur de charge.
- La distance compte autant que l'ampérage : au-delà de 50 pi entre le panneau et l'unité, le calibre du câble est majoré, ce qui augmente le coût du branchement (800 $ à 2 500 $ selon la configuration).
- Le branchement est réservé à un maître électricien RBQ — sectionneur extérieur et protection DDFT obligatoires. Le magasin de piscine ne le fait pas.
Obtenir le bon dimensionnement et la soumission de branchement
Le détaillant de piscine vous conseillera sur les BTU ; pour le volet électrique, décrivez votre projet en 2 minutes — taille de piscine, unité envisagée ou achetée, distance du panneau — et un maître électricien RBQ vous confirme le calibre du circuit avec une soumission gratuite. Les deux réponses en main, vous achetez la bonne unité du premier coup.